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第十五章亡

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荀或淵縱身一躍,伸手欲抓。李延立刻將芳娘與暉郎護到一旁:“荀或淵,你要抓便是,不要傷了芳娘!”

芳娘驚得一張俏臉煞白,暉郎急忙撲在李延懷中,哇哇大哭不止。許仵作趕上前,拉住荀或淵:“荀公子荀公子,莫要動手,老朽……”

“許仵作,你也是衙門中人,怎麽能窩藏賊人?”荀或淵見被許仵作攔下,下不去手,只有厲聲質問,“李延偷窺方亮隨身攜帶的公文,已觸犯刑統。還不跟我回去見周知縣!”

李延朝荀或淵呸了一聲:“我又做什麽見不得人的事,做什麽要去見周知縣,你少來血口噴人!”

“那,不知李弓手偷看方縣尉的隨身公文,算不算見不得人的事?”洛葭月緩步跨進房間,目光掃過李延和許仵作,“許仵作,方才在屋中,貧道察覺一道風從耳邊刮過。正在疑惑間,你擡頭,暗示我是房梁的問題。其實,那時李延正躲在廚房裏,掀起門簾偷看。若非這樣,貧道絕不會起疑心。”

暉郎還在啼哭,芳娘抖著聲連連安撫。洛葭月拉過荀或淵,示意他不要沖動:“貧道想知道,芳娘與李弓手為什麽會結成夫婦?這幾日在縣衙裏打聽,也沒聽說李弓手成了家。”

芳娘一雙眼盯在地上上,不敢作聲。許仵作道:“四年前,芳娘死了丈夫。正如方才告訴二位的,江寧府發生了一些事,老朽便辭去公差,帶著芳娘到會稽縣謀生。兩年前,李延偶然救了阿暉,也對芳娘上了心。芳娘本不想再嫁,但李延執意要娶。前不久才回了李延的老家辦了喜事。老朽本想熱熱鬧鬧的請人家吃酒,芳娘怕破費,執意不肯。”

洛葭月察覺到,許仵作說這事的時候,芳娘的眼神飄忽不定,身體也一直縮在李延懷裏。李延一手抱著暉郎,一手護著芳娘,目光堅定。

“那麽,李弓手為何要去翻看方縣尉的公文信函?”洛葭月緩聲問,“貧道記得,你到會稽縣任弓手前,曾隨商隊四處走動。現在想來,你追隨的怕不是商隊,而是張通罷?”

屋子裏靜悄悄的,木窗被風吹得“吱呀吱呀”地響。芳娘低著頭不敢看人,聲如蚊吶:“不是的,他不是……他……”

“是,我就是張通的手下。”李延一咬牙,厲聲喝道,“我曾跟隨張通,盜竊多起案件。兩年前遇到芳娘,幡然悔悟,洗手不幹。這樣說,你滿不滿意!”

男人的嗓音在屋中陣陣回響,芳娘一臉震驚:“官人你……”

“芳娘你別說了。”李延收回目光,看向洛葭月,“我翻看方亮的公文,就是要看看有沒有我的名字。我好不容易有安穩的日子過,決不允許他破壞!”

荀或淵怒道:“你……草菅人命!”洛葭月一把拉住他,目光意味不明。

李延將芳娘母子帶到徐仵作身旁:“岳父,我去縣衙自首,照顧好芳娘。”也不看芳娘哀求的臉色,徑直走到洛葭月面前,舉起雙手:“找個繩子捆住我,要不然我會逃跑。”

洛葭月搖頭:“我根本就沒想抓你,也不會捆你。你的枷鎖在你心上,不會逃的。”話音一轉,“我只想知道方亮是為了什麽,才到會稽縣來找陳娘子。其他的,不感興趣。”

說著,轉身就要離開。荀或淵一把抓住李延的手:“走,跟我去縣衙!”

洛葭月本不想參與此事,又擔心荀或淵被李延打傷,索性一路跟著。三人到了縣衙才知道出了一件大事。

周知縣失蹤了!

“怎麽會?”洛葭月皺眉,“前兩日才看到他的。”

一路沈默的李延也驚愕道:“周兄失蹤?怎麽會,前日還在批閱公文。”周知縣任縣尉多年,大多數弓手與他交好。即便當了知縣,私下裏還是稱他“周兄”。

陸通判滿臉不耐煩:“知縣找不著,難不成是我藏的?我派了好幾個弓手,四處尋遍了都找不到,公文堆起一大堆。這麽當知縣的,我定要向常知府如實匯報此事!”

“知縣有沒有留什麽書信?”荀或淵不死心地問,“會不會去了江寧府查訪案情了?”

洛葭月白了他一眼:“發封公函便可,哪裏需要親自前去?”

陸通判冷哼:“周知縣做什麽事,我可不知道。你們要查要問,別礙我的眼。去去!”

“通判,借問一句,”洛葭月想起一件事,擋住他的去路朗聲問道,“可曾認識江寧府縣尉方亮?”

“方亮?不認識。”陸通判臉色微變,擡手一揮,像趕蒼蠅一般,想要將他們趕走。見三人擋住去路,轉身匆匆離開。肥圓的身子左右搖晃著跑開,像一個會走路的不倒翁一般。

荀或淵本想舉報李延曾經為盜,見陸通判如此,索性一個字也不說。這等功勞,何苦讓給他這個小人。

洛葭月思忖,不認識就不認識罷,何苦如此?轉念一想到周知縣失蹤的事,她心裏便有些不好的預感,但思來想去,也不知道周知縣去了什麽地方。

“李弓手,貧道相信你,自兩年前起已經幡然悔悟。”洛葭月主意已定,緩緩開口,見李延不可置信地看著自己,繼續道:“你曾經為匪盜一事,貧道可以暫時保密。但是你必須答應貧道一件事。”

李延滿心疑問:“為什麽?你為什麽……”

荀或淵急道:“阿月不可,他做過壞事。”

“誰說做過壞事的人,就不能做好人了?”洛葭月側目,緩聲道:“善惡只在一心。若他願痛改前非,加倍做善事償還,未嘗不可?”

李延沈聲問:“你要我做什麽?”

“找周知縣。”洛葭月秀眉緊蹙,目光落在會稽縣衙門前的石獅上,“我怕他遇到了什麽麻煩。”

後來,洛葭月才知,豈止是麻煩。

次日一大清早,洛葭月剛做完早課,便聽見門外的道姑議論紛紛,說彭家後院的樹上,發現了一具屍體,很像是周知縣。

彭家後街已經擠得水洩不通,全是跑來看熱鬧的百姓。洛葭月費了半天功夫才看到屍體,只一眼,她就斷定,定是周知縣。

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